Une énergie est dite « renouvelable » quand elle est produite à partir de ressources inépuisables (le soleil, l’eau, la terre et le vent). Depuis des décennies, l’homme exploite les énergies fossiles tel que le pétrole, le charbon, le gaz naturel. Et les inconvénients majeurs résident dans le fait qu’ils polluent et tendent à se raréfier. On les oppose souvent aux énergies renouvelables, non polluantes et inépuisables.

Parmi elles, on recense les énergies solaires dont les principales exploitations sont le thermique pour l’eau chaude et le photovoltaïque pour l’électricité.